Prelomno odkritje: Na Marsu našli nove organske molekule #foto
V prelomnem odkritju je Nasino vozilo Curiosity na površju Marsa našlo organske molekule, ki jih doslej na tem rdečem planetu še niso odkrili. Analiza vzorcev iz posušenega jezerskega dna v kraterju Jezero, ki se nahaja blizu ekvatorja, je razkrila sedem različnih molekul, od katerih jih je kar pet povsem novih za marsovsko okolje. Čeprav to ne pomeni, da življenje trenutno na Marsu obstaja, bi lahko te molekule predstavljale potencialno dokazno gradivo, da je v preteklosti mogoče obstajalo.
Roverjeva oprema sicer ni dovolj zmogljiva, da bi z gotovostjo potrdila, ali so te spojine povezane z morebitnim starodavnim življenjem, ali pa so posledica geoloških procesov ali meteoritskih vplivov.
Profesorica Amy Williams, astrogeologinja z univerze na Floridi, ki je bila del raziskovalne skupine, je dejala: “Menimo, da opazujemo organske snovi, ki so se na Marsu ohranile 3,5 milijarde let.” Kljub temu pa dodaja, da na podlagi trenutnih podatkov ni mogoče ugotoviti, ali gre za sledi življenja. To odkritje pa vendarle nakazuje, da bi kemični sledovi potencialnega starodavnega življenja lahko še vedno obstajali na Marsu. Mars je nekoč imel tekočo vodo in atmosfero, ki ga je ščitila pred sevanjem, kar so pogoji, podobni tistim na Zemlji, je za The Guardian izpostavil profesor Andrew Coates, planetarni znanstvenik z Mullardovega laboratorija za vesoljsko znanost na University College London.
Dokaz, da se gradniki življenja lahko dolgo ohranijo
Analiza vzorcev je pokazala, da se lahko kemični sledovi življenja kljub milijardam let ohranijo, kar je pomembna ugotovitev za razumevanje marsovske zgodovine. Williams je pojasnila: “Dolgo smo mislili, da se bo vsa organska snov zaradi sevanja razpadla. Zelo razburljivo je videti, da lahko kompleksnejše strukture preživijo pod površino.” Rover je med drugim zaznal benzotiofen, molekulo, ki vsebuje žveplo in ki jo na planete pogosto prinašajo meteoriti, ter dušikov heterocikel, ki ga doslej na Marsu še niso našli.
Znanstveniki zdaj upajo, da bodo prihodnje misije z novimi sondami razkrile več o izvoru teh snovi. Williams je dodala, da so iste snovi, ki so z meteoriti padle na Mars, padle tudi na Zemljo in so verjetno prispevale k nastanku življenja, kakršnega poznamo danes. “Zelo koristno je imeti dokaze, da se je starodavna organska snov ohranila, saj je to eden od načinov za ocenjevanje primernosti okolja za življenje,” je še povedala. Izsledki te raziskave ponujajo nove smernice za prihodnje raziskave in iskanje življenja na Marsu.
Izsledki te raziskave so bili objavljeni in so že vzbudili veliko zanimanja v znanstveni skupnosti. Odkritje predstavlja pomemben korak v razumevanju Marsove zgodovine in potencialne prisotnosti življenja v preteklosti.
Spletno uredništvo
