Pomanjkanje sirotkinih proteinov grozi globalni fitnes industriji

Proteini so postali ključna sestavina sodobne prehrane, saj jih najdemo v vodi, kavi, kosmičih, kruhu, testeninah, čipsu, sladicah in celo gaziranih pijačah. Združene države Amerike so razvile pravo “proteinsko ekonomijo”, ki temelji na družbenih omrežjih, fitnes kulturi, starajočem se prebivalstvu ter naraščajoči uporabi zdravil za hujšanje, kot sta Ozempic in Mounjaro.

Posledično se svet sooča z resnim pomanjkanjem sirotkinih proteinov, ki so eden ključnih virov beljakovin.

Porast povpraševanja po proteinah

Medtem ko so beljakovine nekoč veljale predvsem za domeno športnikov, so danes postale sinonim za zdrav življenjski slog. Na družbenih omrežjih je skoraj nemogoče izogniti se objavam o visokoproteinski prehrani. Proteini naj bi pomagali pri hujšanju, ohranjanju mišične mase, upočasnjevanju staranja, pospeševanju okrevanja in podaljševanju občutka sitosti.

“Ko sem bil mlajši, je sirotkin protein uporabljala peščica zelo predanih športnikov. Danes ga uživajo tudi ljudje, ki nikoli ne stopijo v telovadnico,” ugotavlja ekonomist Zachary Knauss z ameriškega Babson Collegea.

Trgovine so polne izdelkov, ki vsebujejo proteine: od palačink, kosmičev, testenin, kave do sladkarij. Čeprav so družbena omrežja pomemben del zgodbe, največji premik pripisujejo eksplozivni rasti zdravil za hujšanje iz skupine GLP-1, kot sta že omenjena Ozempic in Mounjaro. Ta zdravila zmanjšujejo apetit in pomagajo pri izgubi teže, vendar lahko vodijo tudi do izgube mišične mase, zaradi česar zdravniki priporočajo povečan vnos proteinov.

“Bolniki po bariatričnih operacijah in uporabniki GLP-1 zdravil dobivajo skoraj identična prehranska priporočila: jejte več proteinov, da ohranite mišice,” pojasnjuje Knauss.

Sirotkini proteini: proizvodnja in izzivi

Sirotkini proteini nastajajo kot stranski produkt proizvodnje sira. Med proizvodnjo sira ostane tekočina, imenovana sirotka, iz katere pridobivajo koncentrirane proteine. Njihova prednost je velika biološka vrednost, saj vsebujejo vseh devet esencialnih aminokislin, ki jih telo hitro absorbira. Zato veljajo za zlati standard med prehranskimi dopolnili.

“To niso obrati, ki jih zgradiš v nekaj mesecih. Potrebna so leta in ogromne investicije,” opozarja ekonomist Graeme Crosbie iz Farm Credit Canada.

Proizvodnja sirotkinih proteinov je omejena s količino mleka in sirov, ki jih proizvede mlečna industrija, ter z drago predelovalno opremo. Posledično so cene sirotkinih proteinov v Evropi dosegle rekordne ravni, v ZDA pa so se povečale za približno 250 odstotkov v primerjavi z lanskim letom.

Trenutno stanje in prihodnji izzivi

Ameriško ministrstvo za kmetijstvo opozarja na izredno omejene zaloge sirotkinih proteinov. Nekateri proizvajalci so že prodali vse količine za leto 2026. Kanadski proizvajalec prehranskih dopolnil David Baillargeon opisuje situacijo:

“Poklical sem dobavitelja, da bi naročil novo pošiljko. Odgovoril mi je: Ničesar ni več.”

Visoke cene so zmanjšale število naročil v njegovem podjetju za približno 35 odstotkov. Čeprav večina potrošnikov še ne občuti neposrednega pomanjkanja, opažajo višje cene. Nekatera podjetja že eksperimentirajo z nadomestki, kot so grahovi, sojini, konopljini in riževi proteini, da bi zmanjšali odvisnost od sirotkinih proteinov.

Strokovnjaki opozarjajo, da večina ljudi v razvitih državah že danes zaužije dovolj beljakovin za normalno delovanje telesa, pogosto celo več kot je priporočeno. V preteklosti so bile v ospredju maščobe, nato ogljikovi hidrati in sladkor, danes pa so to proteini, kar je postalo globalno gospodarsko vprašanje.

Razlagalnik: Kaj so zdravila iz skupine GLP-1?

Zdravila iz skupine GLP-1, prvotno razvita za zdravljenje sladkorne bolezni tipa 2, posnemajo delovanje naravnega hormona, ki se izloča po obroku, kar možganom pošlje signal sitosti in upočasni praznjenje želodca. Pomagajo pri izgubi teže, vendar povečajo potrebo po beljakovinah zaradi razgradnje mišičnega tkiva.

Globalno povpraševanje po proteinih prinaša številne izzive in odpira vprašanja o trajnosti in resnični potrebi po povečani porabi beljakovin. Trg se prilagaja novim razmeram, vendar ostaja vprašanje, ali bomo proteine kmalu opredelili kot novo prehransko modno muho ali kot nujno potrebno sestavino sodobne prehrane.

Spletno uredništvo Goriške novice