Bakterije pretvarjajo odpadno plastiko v paracetamol: Revolucija v biotehnologiji

Raziskovalci z Univerze v Edinburghu so razvili novo metodo, kjer genetsko spremenjena bakterija E. coli pretvarja odpadno plastiko v paracetamol, eno najbolj uporabljenih protibolečinskih zdravil. Ta prelomni postopek, ki ga vodi profesor Stephen Wallace, bi lahko pomenil velik korak naprej v trajnostni proizvodnji zdravil in zmanjševanju plastičnih odpadkov.

Profesor Wallace in njegova ekipa so uspešno gensko spremenili E. coli tako, da bakterija prebavi molekulo iz plastike in jo pretvori v paracetamol. Proces vključuje vstavljanje dveh genov iz gob in talnih bakterij v E. coli, kar omogoča to unikatno pretvorbo. Po poročanju BBC je postopek izjemno učinkovit, saj lahko izhodni material na osnovi PET v paracetamol pretvorijo v manj kot enem dnevu z izkoristkom do 92 odstotkov.

Zakaj E. coli?

E. coli je pogosta bakterija v biotehnologiji zaradi svoje sposobnosti hitrega razmnoževanja in preprostega laboratorijskega dela. Wallace poudarja, da se nepatogeni sevi te bakterije že dolgo uporabljajo v raziskavah.

“Ljudje se večinoma ne zavedajo, da paracetamol pravzaprav prihaja iz nafte,”

je dejal Wallace. “Ta tehnologija kaže, da lahko z združitvijo kemije in biologije prvič ustvarimo paracetamol bolj trajnostno in hkrati očistimo okolje od plastičnih odpadkov.”

Širša uporaba E. coli v biotehnologiji

Uporaba E. coli ni omejena le na laboratorij. Industrijsko se uporablja za proizvodnjo različnih kemikalij, vključno s farmacevtskimi izdelki, kot je inzulin. Wallace pojasnjuje, da je bakterija v laboratoriju pomagala tudi pri pretvorbi plastičnih odpadkov v okus vanilije in maščobnih odpadkov v parfum.

Zgodovinski kontekst in pomen E. coli

Prvotno jo je leta 1885 izoliral nemški pediater Theodor Escherich, E. coli pa je postala pomembno orodje v biotehnologiji zaradi svoje kompleksne celične strukture. Nepatogeni sevi so bili uporabljeni za dokazovanje, da bakterije lahko delijo in rekombinirajo gene. To odkritje je bilo ključno za razvoj sodobne biotehnologije, saj je E. coli igrala ključno vlogo pri dešifriranju genetske kode in bila prvi organizem, ki je bil gensko spremenjen.

Potencial in prihodnost raziskav

Čeprav so potrebne nadaljnje raziskave za komercialno uporabo, ta postopek odpira vrata za trajnostno proizvodnjo paracetamola in zmanjšanje plastičnih odpadkov. Kot je Wallace povzel za Guardian, omogoča pot od plastičnih odpadkov do paracetamola, ki ni mogoča zgolj s kemijo.

Kako se bodo ti revolucionarni znanstveni dosežki razvijali in kakšne so možnosti za njihovo širšo uporabo v prihodnosti, ostaja vznemirljivo vprašanje, ki čaka na nadaljnje raziskave in implementacijo.

Spletno uredništvo Toti Maribor