Letalski kaos v ZDA: Odpovedali več kot 4.700 poletov, zastarela tehnologija ohromila državo in povzročila težave tudi v Evropi

Združene države Amerike so v petek doživele enega najhujših izpadov letalskega prometa v zadnjih desetletjih. Zaradi okvare komunikacijskih sistemov je ameriška zvezna uprava za letalstvo (FAA) za več kot štiri ure ustavila vzlete na letališčih po vsej državi. Odpovedanih je bilo več kot 4.700 poletov, približno 10.000 jih je zamujalo, posledice pa so dosegle tudi Evropo.

Čeprav so ameriške oblasti v noči na soboto prepoved odpravile, se težave nadaljujejo. Preiskava je pokazala na preobremenjene omrežne naprave v zastarelem sistemu, na katerega pomanjkljivosti so državni revizorji opozarjali že pred leti.

V nekaj urah obstal promet na ameriških letališčih

Petek, 13. november, se je za številne letalske potnike v Združenih državah Amerike spremenil v dan negotovosti, odpovedanih potovanj in večurnega čakanja. Ameriška zvezna uprava za letalstvo je zaradi obsežnih motenj v komunikacijskem sistemu nadzora zračnega prometa sprejela izjemen varnostni ukrep in odredila ustavitev vzletov na letališčih po vsej državi.

Po poročanju ameriške televizije ABC News so se težave začele okoli 15.36 po vzhodnoameriškem času, ko so pristojni zaznali nestabilnost podatkov, ki jih uporabljajo radarski in komunikacijski sistemi. FAA je ob 15.54 odredila splošno prepoved vzletov, ki je veljala več kot štiri ure. Promet so ponovno sprostili ob približno 20.15 po lokalnem času oziroma v soboto okoli 2.15 po srednjeevropskem času.

Ukrep ni pomenil, da so morala vsa letala, ki so bila že v zraku, nemudoma pristati. Letala so lahko nadaljevala pot do svojih ciljev, medtem ko so bili vzleti na ameriških letališčih večinoma ustavljeni. Posamezne mednarodne polete so pristojni obravnavali posebej, zato so bila dovoljena tudi določena odstopanja od splošne prepovedi.

Ameriški minister za domovinsko varnost Markwayne Mullin je poudaril, da je bil ukrep sprejet preventivno in da varnost potnikov ni bila neposredno ogrožena. Oblasti so se odločile za ustavitev vzletov, ker v razmerah nezanesljive komunikacije niso želele tvegati morebitnih nevarnih situacij v zračnem prostoru.

Več kot 4.700 odpovedanih letov, zamude tudi danes

Razsežnosti motenj so bile izjemne. Po podatkih spletne platforme Flightradar24, ki jih je objavila tiskovna agencija Reuters, je bilo v petek odpovedanih več kot 4.700 letov, približno 10.000 pa jih je zamujalo. Že v noči na soboto je bilo za današnji dan evidentiranih še okoli 700 dodatnih odpovedi.

Številke kažejo, kako hitro se lahko tehnična okvara v osrednjem sistemu nadzora zračnega prometa spremeni v vsedržavno prometno krizo. Letalske družbe so morale prilagajati vozne rede, preusmerjati letala in iskati nadomestne povezave za potnike, ki zaradi odpovedi niso mogli nadaljevati poti.

Po podatkih letalskega analitičnega podjetja Cirium je bilo po 16. uri po vzhodnoameriškem času z ameriških letališč načrtovanih še približno 11.000 odhodov, na katerih bi moralo potovati več kot 1,5 milijona ljudi. Gre za število potnikov na načrtovanih poletih, ne za potrjeno število ljudi, ki so dejansko obtičali na letališčih.

Do petkovega večera je bilo po podatkih Ciriuma preusmerjenih najmanj 827 letov. Od tega se jih je 670 vrnilo na izhodiščna letališča, 157 pa jih je pristalo na drugih letališčih. Takšne preusmeritve povzročajo dodatne težave, saj se letala in posadke znajdejo na lokacijah, kjer prvotno niso bili predvideni.

Ameriški prometni minister Sean Duffy je po odpravi prepovedi opozoril, da bo ponovna vzpostavitev običajnega letalskega prometa počasna. Po njegovih besedah bodo letalske družbe potrebovale čas za usklajevanje letal, pilotov, kabinskega osebja in novih odhodov. Posledice izpada bi se zato lahko nadaljevale več dni.

Težave dosegle tudi Evropo in Kanado

Motnje niso ostale omejene na ameriška letališča. Ameriška FAA je zaradi izpada zahtevala tudi začasno ustavitev odhodov letal proti Združenim državam z evropskih letališč. Evropska organizacija za varnost zračne plovbe Eurocontrol je zato izdala ustrezna navodila letalskim prevoznikom v svojih 42 državah članicah.

Posledice so občutili tudi potniki na največjih evropskih letališčih. O odpovedih in zamudah so poročali iz Nemčije, kjer so bile prizadete povezave iz Frankfurta in Münchna, ter z drugih evropskih letališč, ki imajo redne čezatlantske polete.

Irska letalska družba Aer Lingus je po odpravi ameriške prepovedi sporočila, da nekateri njeni poleti iz Združenih držav ponovno dobivajo dovoljenja za odhod. Potnike je pozvala, naj spremljajo obvestila o posameznih letih, saj se promet postopoma vrača v običajne okvire.

Težave so se razširile tudi v Kanado. Kanadski ponudnik navigacijskih storitev NAV Canada je uvedel ukrepe za upravljanje prometa na večjih letališčih, med drugim v Torontu, Montrealu, Calgaryju in Vancouvru. Ob tem je pojasnil, da njegovi sistemi delujejo normalno, vendar mora zaradi ameriških omejitev prilagajati prometne tokove.

Za slovenske potnike so pomembne predvsem povezave prek večjih evropskih letališč, saj potovanja v Združene države pogosto vključujejo prestopanje. Zamude na čezatlantskih letih lahko vplivajo tudi na nadaljevalne povezave, zato je pred odhodom na pot nujno preveriti aktualno stanje pri letalskem prevozniku.

Kaj je povzročilo izpad? Preobremenili so se usmerjevalniki in stikala

Ameriški prometni minister Sean Duffy je na novinarski konferenci v Beli hiši razkril prve tehnične ugotovitve. Po njegovih besedah so se omrežni usmerjevalniki in stikala v sistemu nadzora zračnega prometa preobremenili s podatki, zaradi česar so začeli posredovati neusklajene informacije.

Duffy je pojasnil, da ameriški sistem še vedno uporablja tehnologijo iz preteklih desetletij, vključno s starimi analognimi telekomunikacijskimi povezavami in bakrenimi kabli. Zaradi preobremenitve omrežne opreme so pristojni zaznali nestabilnost v podatkih, ki jih uporabljajo centri za nadzor zračnega prometa.

Pomembno je, da izpad ni pomenil popolne izgube vseh radarskih in komunikacijskih zmogljivosti. Težava je bila v nezanesljivosti oziroma neskladnosti podatkov, kar je predstavljalo dovolj veliko varnostno tveganje, da so se oblasti odločile za preventivno ustavitev vzletov.

Zakaj so se omrežne naprave nenadoma preobremenile, še preiskujejo. Zato za zdaj ni mogoče dokončno pojasniti, kateri dogodek ali tehnična napaka je sprožila verigo motenj.

Minister za domovinsko varnost Markwayne Mullin je zavrnil ugibanja o kibernetskem napadu. Po doslej zbranih informacijah oblasti nimajo dokazov, da bi bil izpad posledica sabotaže ali namernega napada na ameriško letalsko infrastrukturo.

Revizorji opozarjali že leta 2024: Več kot sto sistemov problematičnih

Petkov dogodek je znova usmeril pozornost na dolgoletne težave ameriškega sistema za nadzor zračnega prometa. Kot poroča Reuters, je ameriški vladni revizijski urad GAO že leta 2024 opozoril na zaskrbljujoče stanje ključne infrastrukture.

Od skupno 138 pregledanih sistemov jih je bilo po oceni pristojnih kar 51 nevzdržnih, dodatnih 54 pa potencialno nevzdržnih. To pomeni, da so bili pri veliki večini pregledanih sistemov ugotovljeni resni pomisleki glede njihove dolgoročne uporabnosti, vzdrževanja ali zanesljivosti.

Te ugotovitve so pomembne tudi zato, ker je ameriški letalski promet eden najobsežnejših na svetu. Vsak dan se po ameriškem zračnem prostoru premika ogromno potniških in tovornih letal, njihovo varno usmerjanje pa je odvisno od delovanja številnih medsebojno povezanih tehnoloških sistemov.

Ameriški revizorji so opozorili tudi na težave pri načrtovanju posodobitev. V poročilu iz septembra letos so ugotovili, da FAA nima dovolj zanesljive skupne ocene stroškov in usklajenega časovnega načrta za prenovo sistema.

Po podatkih revizijskega urada je imela FAA maja letos kar 11.389 ločenih projektnih časovnic, ki niso bile ustrezno usklajene. Takšna razdrobljenost povečuje tveganje za podvajanje del, zamude in prekoračitve stroškov.

Za posodobitev zahtevajo še 30 milijard dolarjev

Ameriška vlada je že pred petkovim izpadom začela obsežen program posodobitve letalske infrastrukture. Kongres je julija 2025 za obnovo zastarelih sistemov odobril 12,5 milijarde dolarjev, vendar se je pokazalo, da ta sredstva ne bodo zadostovala.

V petek sta Bela hiša in ameriško ministrstvo za promet kongres zaprosila za dodatnih približno 30,1 milijarde dolarjev. Del sredstev bi bil namenjen prenovi sistemov za nadzor zračnega prometa, preostanek pa drugim izboljšavam letališke in letalske infrastrukture.

Po podatkih ameriških oblasti je bilo doslej približno 68 odstotkov starega bakrenega telekomunikacijskega omrežja FAA nadomeščenega s hitrejšimi optičnimi povezavami. Toda preostali del infrastrukture še vedno uporablja tehnologijo, ki je lahko občutljivejša za okvare in težje vzdrževanje.

FAA načrtuje, da bo prvo fazo posodobitve zaključila do decembra 2028. Revizijski urad GAO pa opozarja, da lahko pomanjkljivo načrtovanje povzroči dodatne zamude, zaradi katerih bi bili letalski kontrolorji še dlje odvisni od zastarele opreme.

Petkov izpad je tako prišel v posebej občutljivem trenutku, ko ameriška vlada od kongresa zahteva dodatna sredstva za prenovo sistema, hkrati pa mora pojasnjevati, zakaj je obstoječa infrastruktura odpovedala v tako velikem obsegu.

Podobna okvara je že septembra povzročila skoraj 9.500 motenj

Da opozorila o ranljivosti ameriškega letalskega sistema niso nova, kaže tudi dogodek iz letošnjega septembra. Takrat so se pojavile težave na telekomunikacijski povezavi, ki je oskrbovala center za nadzor zračnega prometa na območju Filadelfije.

Po poročanju Reutersa je izvajalec zaradi napak na povezavi preklopil na rezervno optično omrežje. Toda gradbeni delavci so nato v New Jerseyju po nesreči pretrgali tudi rezervni kabel, kar je povzročilo obsežne dodatne motnje.

Tistega dne je bilo v ZDA približno 9.500 poletov odpovedanih ali zamujenih. Dogodek je pokazal, kako lahko odpoved ene komunikacijske povezave, ki ji sledi še okvara rezervnega sistema, hitro povzroči velike posledice za letalski promet.

Petkov izpad je bil še obsežnejši, saj ni prizadel zgolj posamezne regije, temveč je povzročil ustavitev vzletov na nacionalni ravni. Prav zato strokovnjaki opozarjajo, da mora posodobitev vključevati ne samo zamenjavo stare opreme, temveč tudi zanesljive rezervne povezave in učinkovite postopke za delovanje ob okvarah.

Potniki obtičali v letalih, nekateri razmišljali celo o vožnji z avtomobilom

Ameriška tiskovna agencija Associated Press je opisala tudi izkušnje potnikov, ki so se v petek znašli sredi nepričakovanega prometnega kaosa. Na letališču v Chicagu so ljudje pred zasloni spremljali vse daljše sezname zamujenih in odpovedanih letov ter poskušali ugotoviti, ali bodo sploh lahko nadaljevali pot.

Med njimi je bila 27-letna Amber McQuilkin iz Seattla, ki je nameravala odpotovati v New York na finale svetovnega prvenstva v računalniški igri League of Legends. Njeni prijatelji so že prispeli na cilj, sama pa je zaradi ustavitve prometa obstala na letališču.

Za AP je povedala, da je razmišljala celo o tem, da bi se na pot odpravila z avtomobilom, vendar je hitro ugotovila, da bi bila takšna vožnja izjemno dolga in naporna. Ob tem je opozorila na pomanjkanje informacij, saj potniki sprva niso vedeli, koliko časa bodo omejitve trajale.

Podobno izkušnjo je opisal odvetnik Jeff Dubner, ki je z letalsko družbo Alaska Airlines potoval iz Los Angelesa v Washington. Njegovo letalo je bilo že na poti proti vzletni stezi, ko so morali zaradi prepovedi vzletov ustaviti vožnjo.

Težave so prizadele tudi športne ekipe, ki so potovale na tekme ameriških profesionalnih in univerzitetnih lig. Zamujali so celo tovorni leti, kar je vplivalo na prevoz pošiljk in druge logistične dejavnosti.

Največja ustavitev prometa po več kot treh letih

Tako obsežna prepoved vzletov je v Združenih državah izjemno redek dogodek. Pred petkovim izpadom je FAA podobno odločitev sprejela januarja 2023, ko je zaradi okvare sistema NOTAM za približno 90 minut ustavila domače vzlete.

Sistem NOTAM pilotom posreduje pomembna obvestila o razmerah na letališčih, zaporah vzletno-pristajalnih stez in drugih okoliščinah, ki lahko vplivajo na varnost letenja. Njegova okvara je takrat povzročila številne zamude in odpovedi ter odprla razpravo o zanesljivosti ameriške letalske infrastrukture.

Še pred tem so ameriške oblasti zračni prostor na nacionalni ravni zaprle po terorističnih napadih 11. septembra 2001. Petkova ustavitev je bila po trajanju najdaljša nacionalna prepoved vzletov po teh napadih, čeprav so bili razlogi zanjo povsem drugačni.

Tokrat ni šlo za teroristično grožnjo, temveč za tehnično okvaro, ki je razkrila ranljivost sistema, od katerega je vsak dan odvisno varno potovanje milijonov ljudi.

Kaj morajo vedeti potniki, ki potujejo v ZDA?

Čeprav je ameriška FAA v noči na soboto odpravila splošno prepoved vzletov, se posledice še vedno poznajo v letalskih voznih redih. Potniki, ki danes ali v prihodnjih dneh potujejo v Združene države, morajo zato računati na možnost zamud, odpovedi in sprememb prestopnih povezav.

Posebej pomembno je preverjanje statusa leta pred odhodom na letališče. Letalske družbe namreč postopoma usklajujejo razpoložljivost letal in posadk, ki so zaradi preusmeritev ali odpovedi ostali na različnih lokacijah.

Potniki, ki potujejo iz Evropske unije, imajo ob odpovedih in večjih zamudah določene pravice po evropski zakonodaji. Te lahko vključujejo povračilo stroškov vozovnice, preusmeritev na drug let in ustrezno oskrbo med čakanjem. Pravica do dodatne denarne odškodnine pa je odvisna od konkretnih okoliščin, saj lahko izredne razmere, na katere letalski prevoznik nima vpliva, pomenijo izjemo.

Petkov izpad je pokazal, kako hitro lahko odpoved zastarele tehnologije ohromi enega najpomembnejših prometnih sistemov na svetu. Čeprav so letala po več kot štirih urah ponovno dobila dovoljenje za vzlet, ostajajo posledice obsežne. Še pomembnejše pa je vprašanje, kako preprečiti ponovitev podobnega dogodka, saj so ameriški nadzorni organi na nevarno zastarelost številnih sistemov opozarjali že dolgo pred petkovo krizo.

Spletno uredništvo