Športni svet žaluje: Pri komaj 34 letih umrla evropska prvakinja, le nekaj tednov pred smrtjo se je poročila #foto

Svet atletike je pretresla vest o prezgodnji smrti irske atletinje Ciare Mageean, evropske prvakinje v teku na 1500 metrov, ki je umrla v nedeljo, 1. novembra, stara komaj 34 let. Po dolgotrajnem boju z rakom debelega črevesa je umrla ob 6.30 zjutraj, obdana s svojimi najbližjimi. Športnica, ki je še pred dvema letoma slavila enega največjih uspehov irske atletike, se je le nekaj tednov pred smrtjo poročila s svojim dolgoletnim partnerjem. Njena smrt je pretresla Irsko in mednarodno športno javnost.

Ciara Mageean je bila ena najuspešnejših irskih tekačic na srednje proge, dvakratna olimpijka in večkratna dobitnica medalj z evropskih prvenstev. S svojo vztrajnostjo, izjemnimi športnimi dosežki in odnosom do življenja je postala ena najbolj priljubljenih športnic na Irskem. Toda za njenimi uspehi se je v zadnjem obdobju odvijala težka osebna preizkušnja, saj se je soočala z napredovalim rakom debelega črevesa.

Žalostno vest je v nedeljo zjutraj sporočila njena družina. V objavi na atletinjinem profilu na družbenem omrežju Instagram so zapisali, da je Ciara ob 6.30 izgubila boj z rakom, ob smrti pa so bili ob njej njeni najdražji. Opisali so jo kot ljubljeno hčerko, sestro, ženo, prijateljico in navdih številnim ljudem, ki jo bodo močno pogrešali.

Novica je sprožila številne odzive športnikov, trenerjev, športnih organizacij in irskih političnih predstavnikov. Od atletinje so se poslovili tudi pri Svetovni atletiki in irski atletski zvezi, kjer so poudarili, da bo njen vpliv na šport segal daleč onkraj rezultatov, ki jih je dosegla na tekaški stezi.

Le nekaj tednov pred smrtjo je stopila pred oltar

Ena najbolj ganljivih podrobnosti zadnjih tednov njenega življenja je povezana s poroko. Ciara Mageean se je 12. oktobra v Belfastu poročila s svojim dolgoletnim partnerjem Thomasom Moranom. Par je imel manjšo civilno slovesnost, 25. oktobra pa sta svojo zvezo proslavila še v krogu družine in prijateljev na gradu Darver v irski grofiji Louth.

Slavje je potekalo le teden dni pred njeno smrtjo. Kljub težki bolezni je atletinja želela ta pomembni življenjski trenutek deliti z ljudmi, ki so ji bili najbližje. Fotograf John Gillooley, ki je spremljal njeno poroko, je po njeni smrti spregovoril o odločnosti, s katero se je lotila priprav na praznovanje, in o posebni povezanosti, ki jo je občutil ob srečanju z njo.

Za njenim možem Thomasom, staršema Catherine in Christopherjem ter drugimi družinskimi člani je tako ostala boleča izguba. Še pred nekaj dnevi so skupaj praznovali poroko, nato pa se morali posloviti od ženske, ki je s svojo osebnostjo zaznamovala njihove življenjske poti in navdihovala številne ljudi zunaj družinskega kroga.

Leta 2024 je v Rimu dosegla največji uspeh kariere

Ciara Mageean se je rodila leta 1992 in odraščala v kraju Portaferry na Severnem Irskem. Že v mladosti je pokazala izjemen talent za tek na srednje proge, njena kariera pa se je razvila v eno najuspešnejših zgodb irske atletike zadnjih desetletij. Mednarodno pozornost je pritegnila leta 2010, ko je na svetovnem mladinskem prvenstvu osvojila srebrno medaljo v teku na 1500 metrov, leto pozneje pa je bila srebrna še na evropskem mladinskem prvenstvu.

Največji uspeh je dosegla junija 2024 na evropskem prvenstvu v Rimu, kjer je v finalu teka na 1500 metrov osvojila zlato medaljo s časom 4:04,66. S tem je postala šele druga irska atletinja po legendarni Sonii O’Sullivan, ki ji je uspelo osvojiti posamični naslov evropske prvakinje na prostem.

Zlato odličje je bilo vrhunec dolgoletnega truda in hkrati dopolnitev njene zbirke evropskih medalj. Leta 2016 je na evropskem prvenstvu v Amsterdamu osvojila bron, šest let pozneje v Münchnu srebro, na dvoranskem evropskem prvenstvu leta 2019 v Glasgowu pa je prav tako osvojila bronasto medaljo. Na igrah Commonwealtha leta 2022 v Birminghamu je bila srebrna.

Dvakrat nastopila na olimpijskih igrah, tretji nastop ji je preprečila poškodba

Mageeanova je Irsko zastopala na olimpijskih igrah leta 2016 v Riu de Janeiru in leta 2021 v Tokiu, kjer so zaradi pandemije potekale olimpijske igre, prvotno predvidene za leto 2020. Njena velika želja je bila tudi nastop na olimpijskih igrah v Parizu leta 2024, vendar ji je tik pred začetkom tekmovanja načrte prekrižala poškodba ahilove tetive.

Poškodbe so bile sicer večkrat del njene športne poti. Že leta 2012 ji je poškodba preprečila nastop na olimpijskih igrah v Londonu, a se je po zahtevnem okrevanju vrnila na tekmovanja in postopoma napredovala do evropskega vrha. Prav sposobnost vračanja po športnih razočaranjih je postala ena njenih prepoznavnih lastnosti.

Posebno poglavje njene kariere predstavljajo tudi irski državni rekordi. Bila je rekorderka v tekih na 800, 1000 in 1500 metrov ter na eno miljo. V teku na 1500 metrov je njen najboljši dosežek znašal 3:55,87, kar jo je uvrščalo med najboljše evropske tekačice svoje generacije. Na svetovnem prvenstvu leta 2023 v Budimpešti je v finalu teka na 1500 metrov osvojila četrto mesto in za las ostala brez medalje.

Diagnoza, ki ji je spremenila življenje

Maja 2025 so zdravniki pri Ciari Mageean odkrili raka debelega črevesa v četrtem stadiju. Diagnozo je javno razkrila julija istega leta, ko je sporočila, da je že začela zdravljenje in da ji v težkih trenutkih veliko pomenita podpora družine ter prijateljev. Pozneje je pojasnila tudi, da se je bolezen razširila na jetra in pljuča.

Atletinja je o bolezni govorila odkrito, vendar je hkrati prosila za spoštovanje svoje zasebnosti. Poudarjala je, da želi svojo energijo usmeriti v zdravljenje in vsak dan sprejemati posebej. Tudi v tem obdobju je ohranjala stik s športnim okoljem, ki ji je skozi leta pomenilo velik del življenja.

Po poročanju irskih medijev je Mageeanova sprva spremembe pri odvajanju pripisovala manj resnim vzrokom, nato pa jo je partner spodbudil, naj poišče zdravniško pomoč. Ko je prejela diagnozo, je bila bolezen že v napredovalem stadiju. Njena zgodba je znova opozorila, da se lahko rak debelega črevesa pojavi tudi pri mlajših odraslih in da dolgotrajnih sprememb pri prebavi, krvi v blatu ali drugih nepojasnjenih simptomov ne gre prezreti.

Od evropske prvakinje se poslavljajo športniki in državni vrh

Po njeni smrti so se začela vrstiti številna sporočila sožalja. Pri irski atletski zvezi Athletics Ireland so poudarili, da je bila Ciara izjemno priljubljena in navdihujoča osebnost, katere pogum, toplina in značaj bodo pustili trajno sled. Svetovna atletika jo je opisala kot navdih številnim ljudem tako na tekaški stezi kot zunaj nje.

Predsednik Olimpijske zveze Irske Lochlann Walsh je izpostavil njene športne dosežke in osebnost, izvršni direktor zveze Peter Sherrard pa je ob njeni smrti poudaril, da je država izgubila športno junakinjo, ki je odšla veliko prezgodaj. Ob tem je dodal, da bodo poleg njenih uspehov ljudem v spominu ostali predvsem njena toplina, značaj in vpliv na druge.

Od atletinje so se poslovili tudi predstavniki irskega političnega vrha, med njimi predsednica Catherine Connolly in premier Micheál Martin. Sožalje je izrazila tudi severnoirska prva ministrica Michelle O’Neill, ki je poudarila, da je Mageeanova svojo državo zastopala s ponosom in da bo njen zgled ostal navdih prihodnjim generacijam.

Posebej čustveni so bili odzivi njenih športnih kolegic. Avstralska tekačica Jessica Hull se je spomnila skupnih trenutkov na tekmovanjih in prijateljstva, ki sta ga stkali skozi šport. Tudi irska nogometna reprezentantka Katie McCabe je izrazila žalost ob izgubi atletinje, ki je svojo državo zastopala z izjemnim ponosom.

Njena zgodba je bila veliko več kot zbirka medalj

Ciara Mageean je v športu dosegla skoraj vse, o čemer sanjajo mladi atleti. Bila je evropska prvakinja, olimpijka, državna rekorderka in ena najbolj prepoznavnih športnic svoje države. Toda odzivi ob njeni smrti kažejo, da ljudje niso občudovali le njenih dosežkov, temveč tudi njeno iskrenost, predanost in spoštljiv odnos do drugih.

Še pred dobrima dvema letoma je v Rimu z irsko zastavo proslavljala največjo zmago svoje kariere. Oktobra letos je v krogu najbližjih praznovala poroko, 1. novembra pa se je njena življenjska pot tragično končala. Za njo ostajajo izjemni športni rezultati, spomini na nepozabne tekme in številni ljudje, ki jim je s svojim zgledom pokazala, koliko lahko človek doseže z vztrajnostjo in pogumom.

Ciara Mageean je izgubila boj z boleznijo, a njena zgodba se s tem ne končuje. Živela bo v spominih njenih najbližjih, na atletskih stezah, kjer je pisala zgodovino, in v srcih vseh, ki jih je navdihnila. Stara je bila komaj 34 let.

Spletno uredništvo Naša Ljubljana