Zakaj dražitve vrtcev postajajo nočna mora slovenskih staršev?

Cene vrtcev v Sloveniji so se v zadnjih mesecih občutno zvišale, kar predstavlja izziv za mnoge družine. Starši opozarjajo na vedno večje breme, medtem ko ministrstvo za vzgojo in izobraževanje poudarja, da cene oblikujejo posamezne občine in vrtci. Zakaj so starši soočeni z višjimi stroški in kaj to pomeni za prihodnost vrtcev?

Iz Ministrstva za vzgojo in izobraževanje prihajajo pojasnila, da država ne določa cen vrtcev. Namesto tega cene oblikujejo posamezni vrtci in občine. Zakon o vrtcih določa, da vrtec predlaga ceno programa, ki jo nato potrdi občinski svet ali drug pristojen organ. To pomeni, da lahko starši za enak program in starostno skupino otroka v različnih občinah plačajo precej različne zneske, odvisno od lokalnih stroškov in proračunskih možnosti.

Starši so razvrščeni v plačilne razrede, ki jih določi Center za socialno delo, pri čemer najvišji razred pomeni, da starši plačajo največ 77 odstotkov cene programa. Preostanek krije občina, kjer družina živi. Država zagotavlja brezplačen vrtec za mlajšega otroka, če sta dva otroka hkrati v vrtcu, ter za tretjega in vse nadaljnje otroke. Kljub temu pa družine z enim otrokom občutijo dražitve bistveno bolj.

Zakaj so cene med vrtci tako različne?

Razlike v cenah med vrtci, ki delujejo le nekaj kilometrov narazen, so posledica različnih dejavnikov. Nekatere občine sprotno prilagajajo cene glede na realne stroške, druge pa vztrajajo pri starejših izračunih. Poleg tega imajo vrtci različno strukturirane oddelke. Višje število otrok v oddelku pomeni nižje stroške na otroka, medtem ko manjše skupine, kot so heterogene, povzročajo višje stroške.

Starostna struktura zaposlenih vpliva tudi na stroške, saj imajo starejši zaposleni praviloma višje plače. Po podatkih ministrstva je bilo v začetku leta v slovenskih vrtcih več kot pet tisoč oddelkov, od katerih je približno petina heterogenih. Stroški na otroka v takšnih skupinah se lahko dvignejo za do petnajst odstotkov.

Vpliv plačne reforme in višjih stroškov

Ministrstvo priznava, da so se stroški vrtcev povečali predvsem zaradi rasti stroškov dela, saj je plačna reforma v javnem sektorju zvišala plače vzgojiteljicam in drugemu osebju. Poleg tega so se zvišali tudi stroški za živila, energijo in storitve. Kljub temu država povečuje sredstva za občine, da bi pomagali kriti te povišane stroške, in dogovorila se je za višjo povprečnino za prihodnji dve leti.

Investicije v prihodnost vrtcev

Ministrstvo ne skrbi le za tekoče stroške, ampak tudi za dolgoročne rešitve. Razpisan je bil javni razpis za sofinanciranje investicij v vrtcih in osnovnih šolah med letoma 2026 in 2029. Skupna vrednost sredstev znaša 160 milijonov evrov, od katerih je 45 milijonov namenjenih vrtcem. Sredstva bodo porabljena za gradnjo novih objektov, rekonstrukcije in širjenje kapacitet. Posodobljeni vrtci bi lahko zmanjšali obratovalne stroške in s tem tudi ceno programa.

Dostopnost vrtcev kot ključna skrb

Vrtec je za večino družin nujen, saj omogoča staršem, da ostaneta zaposlena, otrokom pa ponuja pomembno okolje za razvoj. V Sloveniji vrtec podpira družine in zmanjšuje neenakosti. Vendar pa se ob naraščajočih stroških postavlja vprašanje dostopnosti. Če se trend podražitev nadaljuje, se bo dostopnost vrtcev iz strokovne razprave premaknila v središče političnih debat. Starši poudarjajo, da vrtec ni razkošje, ampak osnovni življenjski strošek.

Ali bo država našla dolgoročne rešitve za stabilizacijo cen vrtcev, ostaja odprto. Jasno pa je, da je vrtec storitev, ki močno vpliva na kakovost življenja družin in prihodnost otrok.

Spletno uredništvo Goriške novice